Voor de meesten van ons is eten verbonden met plezier, smaak en het dagelijks leven. Maar er zijn voedingsmiddelen in de wereld die echt dodelijk kunnen zijn – en toch blijven miljoenen mensen ze eten.
Zou jij iets eten dat je zou kunnen doden?
Hoe ongelooflijk het ook klinkt, sommige veelvoorkomende voedingsmiddelen leiden elk jaar tot vergiftiging, verlamming en zelfs de dood.
Een van de gevaarlijkste is cassave, ook wel bekend als maniok.
Deze onopvallende wortelgroente bevat cyanogene stoffen die kunnen worden omgezet in cyanide wanneer deze rauw of onjuist wordt gegeten.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) veroorzaakt cassavevergiftiging ongeveer 200 sterfgevallen per jaar, waardoor de plant “het dodelijkste voedsel ter wereld” wordt genoemd.
Symptomen van vergiftiging kunnen verlamming, neurologische problemen en in extreme gevallen zelfs de dood zijn.
Ondanks de enorme risico’s blijft cassave een basisvoedselbron voor meer dan 800 miljoen mensen in ongeveer 80 landen.
Waarom?
Omdat cassave droogtebestendig is, gemakkelijk te kweken en een belangrijke bron van koolhydraten vormt waar andere planten vaak tekortschieten.
Gelukkig vermindert een juiste bereiding – weken, fermenteren, drogen of koken – de hoeveelheid gifstoffen aanzienlijk, waardoor cassave veilig te consumeren is.
Het artikel noemt ook andere potentieel gevaarlijke voedingsmiddelen, zoals Japanse kogelvis, stervrucht, kersen- en appelpitten, groene aardappelen, rauwe cashewnoten, nootmuskaat en giftige paddenstoelen.
Sommige hiervan kunnen volkomen veilig zijn bij een juiste bereiding, maar in bepaalde situaties of in grotere hoeveelheden kunnen ze een reëel gezondheidsrisico vormen.
