Ik liep langs een diepe rivier toen ik iets vreemds op het wateroppervlak zag. Het dobberde daar, het lichaam van een kleine beer.
Eerst dacht ik dat het beestje gewoon aan het spelen en zwemmen was. Maar toen ik dichterbij kwam, zag ik dat hij helemaal niet bewoog, levenloos in het water lag.
“Hij is vast verdronken…” mompelde ik, terwijl ik mijn hand uitstak om hem eruit te trekken.
Ik tilde hem voorzichtig op de oever. Ik duwde hem zachtjes aan en schudde hem, in de hoop dat hij wakker zou worden, maar tevergeefs. Hij zag er dood uit.
En op datzelfde moment gebeurde er iets vreselijks đ±đ±
Plotseling klonk er een zwaar, laag gegrom achter me. Een rilling liep over mijn rug. Ik draaide me langzaam om â en ik zag haar.
Een enorme berin kwam uit het struikgewas tevoorschijn. Haar ogen fonkelden van woede, haar ademhaling was zwaar en hortend. Ze zag dat ik haar welp vasthield en nam aan dat ik hem had gedood.
Met een oorverdovend gebrul rolde ze op haar achterpoten. De grond leek te bewegen.
Doodsbang gooide ik het berenwelpje terug in het water en rende langs de oever. Maar de moeder was sneller. Binnen enkele seconden had ze me ingehaald en haalde ze uit, waarbij ze me in mijn rug raakte.
Een scherpe pijn schoot door mijn hele lichaam â haar klauwen hadden diepe wonden achtergelaten. Ik kon ternauwernood overeind blijven en mijn shirt was meteen doorweekt van het bloed.
Maar angst gaf me kracht. Ik rende dieper het bos in, slalomend tussen de bomen, tot haar gegrom eindelijk in de verte verdween.
Toen ik de weg bereikte, zakte ik in elkaar op de grond, happend naar adem.
Toen begreep ik Ă©Ă©n ding: je moet niet in de wilde natuur ingrijpen. Daar gelden compleet andere regels. En de mens blijft er altijd een vreemde.
